阿曽沼広綱と関東の情勢
　
　阿曽沼広綱は四郎と称し、治承年間(１１７７～１１８０)源頼朝挙兵の頃に父である有綱から阿曽沼郷を分地され、阿曽沼城を築いて同地に住まいしていたものと思われます。
　源平合戦当時、源氏一族で源頼朝の伯父と伝えられる志田義広は当時、常陸～下総に勢力を持っていましたが、この頃、源頼朝は富士川で平家の大軍を敗走させたとはいえ、関東の頼朝をとりまく状況は政情軍事的にはまだまだ不安定で、関東武士団の動きも平家、源氏、さらに木曽義仲、志田氏の動向によっては態度急変も有り得る複雑なものだったといわれております。
　こうした情勢の中、志田義広は源頼朝を討って、源氏方の主導権を握るという野心にて兵を挙げたと伝えられています。
　寿永２年２月(１１８３)常陸、下総の大軍を率いて下野に入った志田義広は下野の二代勢力で北関東の両虎といわれていた足利又太郎忠綱(阿曽沼広綱従兄弟・父有綱の兄、俊綱の子、足利宗家)と小山小四郎朝政(足利氏と同族)に参戦を呼びかけたとされています。この機に北関東における勢力拡大を狙った足利忠綱は志田氏の呼びかけに応じると、一方の勢力である小山朝政は源頼朝側に立つ姿勢を示したと伝えられております。
　小山朝政は既に源頼朝の下に兄弟達と軍勢を派遣していたので、国許には志田、足利勢に対抗できる兵力は残されておらず、また頼朝近辺でも平家との戦いに備えて各方面に軍勢を差し向けていたので援軍を望める状況ではなかったとされています。
　ところが、足利一族である足利有綱、佐野基綱、阿曽沼広綱、木村信綱の親子、兄弟、さらに小野寺氏といった佐野近辺の武士達は小山氏に加勢、勢いを盛り返した小山勢は志田、足利勢を散々に破り、志田義広の乱は鎮圧されました。この時、藤姓足利宗家は没落、足利氏は足利有綱が本流となり子の基綱と続き、代々佐野氏を名乗って足利流の宗家となったとされています。

　源平合戦の頃、藤姓足利氏は有綱の兄、俊綱の子、忠綱の時代であった。足利又太郎忠綱は早くから平家側に付き、治承４年の以仁王、源頼政が平家に対して京都宇治平等院にて挙兵した事件では、真っ先に京都側から攻撃、宇治川の先陣で勇名を馳せたされている(平家物語・源平盛衰記に記述有)
　源平合戦では足利一族は各々その縁故によって源氏、平家に従ったが、このことで足利一門の勢力盛衰の変化が生じたと推測され、さらに下野を中心とする関東では、同族の小山氏と一国の両虎として覇権を争い、他に源姓足利氏、新田氏といった源氏系の諸勢力がひしめき互いに棟梁を伺うといった状況でもあったといわれます。しかし藤姓足利一族は宗家足利氏を中心に一族結束してその総合力で下野に君臨し、相互にその支配を支えていたが、宇治での戦いでは足利忠綱ひとりがその勲功を受けたことにより忠綱ひとりの高名ではないと一族、郎党１６人が連署して訴えでたと伝えられております。このことで足利一族、一門の結束は乱れ、宗家に対する反感が燻り、志田義広の乱では一族のほとんどが小山氏へ加勢するといった行為に及んだといわれている。

　足利宗家が没落した後、源頼朝は足利地方や足利宗家の所領を没収、源家一族の源義氏に与え、義氏は源姓足利姓を名乗る。
　一方、小山氏は小山を中心に北関東東南部の武士団の棟梁に君臨しその勢力伸張期に入ったが、藤姓足利一門、一族は以前より力を失ってはいたが、それでも一族結束して封土を堅持、戸矢子有綱(足利有綱)は唐沢に入って足利氏本流を継承、その子の基綱は唐沢の本城にあって佐野氏を名乗り、阿曽沼氏等の一族は佐野の一門と称するようになったと伝えられています。
　藤姓足利氏は佐野氏の名によって編成しなおされ、以後鎌倉武士団として成長していきます。

　阿曽沼氏は、はじめ藤姓足利氏、後に唐沢佐野氏に属する武士団のひとつに組み込まれていたようです。
　源平の戦いもいよいよ終盤となるや、阿曽沼広綱は小山氏と共に源範頼(頼朝の弟)の源氏軍配下となり西国を転戦し戦功をたて、さらに平家滅亡後は奥州平泉藤原氏攻めでも戦功があって、総領の佐野太郎基綱、兄弟の木村五郎信綱といった一門と共にそれぞれ奥州に恩賞の所領が与えられたといわれております。

宇夫方広房
　阿曽沼広綱は、平家追討、平泉征討の功によって、奥州閉伊郡遠野郷を源頼朝から与えられたといわれ、阿曽沼氏が遠野と関連をもった最初でもあったとされています。
　当時の習俗からして遠野の新領地へは、代官を派遣してその統治を行ったと伝えられ、代官に任ぜられたのは、一族の宇夫方広房で、広房は阿曽沼氏とは同族の佐貫四郎広綱の子とされ、佐貫広綱と広房もまた鎌倉方として奥州にてその戦陣にあったと伝えられている。
　宇夫方氏の前身である佐貫氏は、足利成行の子、行房を祖とするが、その所領は上州佐貫であったため、佐貫氏を名乗ったと伝えられ、行房の孫、成光が相州(神奈川)宇夫方に分家したので宇夫方氏を名乗ったとも、広房が生まれたところが上州宇夫方であったので宇夫方氏となったともいわれている。
　宇夫方広房もまた志田義広の乱では阿曽沼氏と共に頼朝側となり、阿曽沼広綱の娘を妻とし、以来阿曽沼氏の重臣となり、阿曽沼広綱に従い奥州平泉征伐に従軍、阿曽沼広綱は新領地、遠野代官を信頼を以って任せたのではないでしょうか。

鎌倉御家人、阿曽沼広綱

　阿曽沼広綱の名は「吾妻鏡」にかなり登場しており、鎌倉幕府開府以後、本家である佐野氏と同格の独立した武家となっていたと思われます。

　吾妻鏡にみる阿曽沼広綱

　寿永２年２月２３日
　　小山朝綱の要請により志田義広と下総古河で戦う。
　寿永３年８月８日
　　平家追討、源範頼に従い鎌倉を発つ。
　寿永４年１月２６日
　　豊後着く(北条義時、足利義兼、小山朝政、小野寺道綱・・・)
　文治５年７月１９日
　　奥州平泉追討、源頼朝大手中軍に属す。
　建久元年１０月３日
　　源頼朝上洛に伴い一千予騎が従う。先陣随兵に１５番中央列に佐野又太郎、５３番中央足利七郎四郎、右に足利七郎五郎、左に小野寺太郎・・・
藤姓足利一族の名がみえ、佐野又太郎とは佐野基綱若しくは国綱、足利七郎四郎が阿曽沼広綱、七郎五郎は弟の木村信綱、小野寺太郎は小野寺道綱との見解である。

　阿曽沼親綱(広綱次男)関連
　承久３年６月６日
　　京都征討(承久の乱)、北条時氏に従い阿曽沼小次郎親綱尾張へ・・渡河決戦。
　承久３年６月１３日
　　阿曽沼親綱郎党阿曽沼六郎太郎宇治川合戦にて負傷。
　承久３年６月１４日
　　宇治川合戦、親綱負傷。

　阿曽沼氏は御家人の中の御家人、鎌倉将軍の直臣という位置付けであったと思われます。
　　
　上記の記述から、承久の乱では阿曽沼広綱次男、又(小)次郎親綱は鎌倉方として従軍、阿曽沼主家は兄である朝綱が後継とされるが、承久の乱のでは、一族を率いて鎌倉方として参戦し、またそれ以前の建久４年(１１９３)には源頼朝の富士の巻狩にての供奉五十騎のひとりに阿曽沼親綱の名もあり、早くから内外に名が知られ兄である朝綱にひけをとらない武者として知れていたことが伺われます。
　

　遠野下向と阿曽沼氏

　遠野保を賞賜された阿曽沼広綱は、遠野領を次男、親綱に与えたといわれております。しかし、先にも記述しておりますが、遠野へは宇夫方広房を代官に任じて下向させ実際は親綱の遠野移住はなく、代官を以っての遠隔統治とされております。
　阿曽沼広綱は、吾妻鏡には養和元年(１１８１)の志田義広の争乱に初見、建保７年(１２１９)三代将軍、源実朝が御直衣始めの行事で鶴岡八幡宮に参詣した際に、その供奉人のひとりに浅沼民部広綱(浅沼、阿曽沼は同姓)の名がみえ、以後、その名はみえないことからおそらく建保７年或いは承久年間の早い時期に死去したものと思われます。
　遠野領主とされる阿曽沼親綱、阿曽沼主家の後継者、阿曽沼朝綱(親綱兄)に対する遺領の配分については、建保７年に阿曽沼本領(下野)を広綱長男、朝綱へ、遠野は次男、親綱へ配分と伝えられている。

　ところが、広綱亡後間もなくの承久の乱では、鎌倉方として阿曽沼親綱は阿曽沼総領として一族を率いて従軍、、遠野側で伝えられる建保年中に遠野へ至り横田城を築いて以来、遠野定住とされる伝承がされていたが、前記にもあるとおり、後の研究では代官として宇夫方広房が派遣されていたとする内容、さらに吾妻鏡にも記されている阿曽沼親綱が当初から鎌倉軍として上洛した史実が伺われ、奥州の遠野へ下向後、直ちに鎌倉に兵を率いて馳せ参じられる状況とは判断しにくい、阿曽沼親綱は下野本国にあって下野から鎌倉へ馳せ参じたものと推察されます。
　また、本領を継承したとされる兄、朝綱がいるにもかかわらず親綱が一族を引き連れ鎌倉方へ従軍、その戦功により新領地、安芸国世能荘を賞賜されたといわれています。
　これは、父広綱は既になく、また兄朝綱も何かしらの理由(重病等・・？)が発生して、総領としての任に堪えない状況だったのではと推測されます。または父広綱の死去に前後して兄朝綱も既に亡くなっていたものかもしれません。
　阿曽沼宗家は、阿曽沼親綱が継承し、その後継には親綱の子、光綱が後に継承となっているので極めて高い可能性があります。

　遠野における阿曽沼氏の定住については、南北朝時代、若しくは南北合一後とする考察がなされ、私もこの説を強く支持するものです。遠野阿曽沼氏は阿曽沼氏の主家とする見解もございますが、栃木県佐野市関連の資料等、また遠野市史１の阿曽沼氏関連の頁をよくよく読んでみれば阿曽沼主家は下野にあって、佐野氏配下となり、戦国期には阿曽沼本貫地を離れ、古河公方足利氏に従い、さらに江戸時代は喜連川公方の重臣となってその血脈を伝えたといわれております。
　