遠野南部氏
(八戸氏・根城南部氏)

　注・遠野南部氏は厳密にいえば「八戸氏」といわれている。遠野に移封後も八戸氏或いは遠野八戸氏であり、南部姓を認められたのは江戸期の文政元年であり、南部姓となった後を遠野南部氏と呼ぶものが本当のところかもしれません。
　なお、江戸期、南部藩から創出された八戸藩が存在するので、中世八戸氏(後の遠野南部氏)を根城南部氏と呼び、八戸藩八戸南部氏と区別を図っている。

中世期
　遠野南部氏は、南部氏祖、南部光行の三男、南部実長(波木井六郎実長)からはじまるとされており実長は父、光行より甲州巨摩郡波木井(身延町)の地を分地され、波木井氏を称した。
　鎌倉期、一族・兄弟が奥州糠部郡内の領地経営のため下向した中、南部実長は甲州に残ったとされる。
　波木井南部初代・南部実長は、鎌倉幕府(執権北条氏)から弾圧され迫害を受けていた日蓮をかばい、配流地より許されて流浪となっていた日蓮を甲州に招き、広大な山野を寄進し日蓮宗大本山身延山久遠寺を開基した。日蓮宗では日蓮に継ぐ重要人物として現在も崇拝されているといいます。
　奥州下向の足跡は四代・南部師行が建武親政下、陸奥守北畠顕家により国司代（検断職）に任命されて奥州へ下向し、陸奥国糠部郡内の八戸或いは三戸あたりを本拠地に構え、北奥羽各地の紛争解決や鎮圧の任にあたったといわれている。
　南北朝動乱期には、南部師行・政長兄弟は劣性の南朝方にあって守勢に甘んじながらも奥州南北朝期に異彩を放つ活躍をしている。
　第四代・南部師行から第八代・南部政光まで勤皇五世として南朝に忠義を尽くした歴代公として名を残している。（遠野南部神社祭神）
　南北朝期、奥州南部氏の代名詞という表現に当てはまる根城八戸氏、その後、宗家といわれる三戸南部氏が陸奥国史上に登場すると三戸南部氏は急成長し、惣領権も三戸南部氏に移行若しくは宗家として確定したとされ戦国期にはその影響下となったものと推測されるがそれでも独立した領主との位置付けを保ち、八戸から下北半島までの広大な版図を有していた。

中世から近世へ
　天正１８年、小田原に参陣した南部宗家第２６代南部信直は豊臣秀吉から所領安堵を受けるが八戸第１８代八戸政栄は南部信直留守居役として不穏の津軽、一族の九戸政実の動きを牽制し宗家に協力したものの当主が参陣しなかった八戸氏は完全に宗家三戸傘下の諸氏という立場に甘んじてしまう。
　辛うじて南部信直から従来の領土安堵を受けるも南部宗家附庸という位置付けとなる。
　八戸政栄の跡を継いだ直栄、直政と相次いで亡くなったことにより、直政夫人が第２１代を継承し、全国に珍しい女殿様、女大名として南部宗家第２７代南部利直からの圧力を巧みにはねのけ、八戸家完全接収を目論んだとされる利直との外交上のやりとりをなんとか切り抜け、娘婿に一族新田政広の子、直義を迎え第２２代とし家を存続させる。
　しかし、南部利直より伊達藩境遠野へ転封を命じられ、以後遠野領一万二千石余・遠野南部氏となる。
　代々、南部家高知として南部藩家老首座・盛岡城代家老を勤め、別格諸家との位置付けで宗家と同等の家格であり、諸侯にも匹敵する家として江戸期存続し文政元年、南部姓の復姓が認められた。
　明治の華族制度により遠野南部男爵家となる。
　

八戸氏の出目について・・・概略考察

　遠野南部氏（八戸氏）の出目は、甲州南部郷の南部三郎光行の三男（四男・六男説有）といわれる南部実長（波木井六郎実長）からはじまると所伝では伝えられている。
　さらに波木井実長の孫である長継の婿養子として南部宗家、南部政行の次男と伝えられる師行（もろゆき）が波木井南部家を継承、師行は間もなくの建武親政により宮方の奥州検断職となって陸奥国へ赴任、陸奥国司、北畠顕家から八戸を封地として与えられ、北奥羽各地で鎌倉方残党さらに武家方と宮方の反目、そして南北朝動乱がはじまると争乱の渦中の人となり、宮方として活躍、その活躍した地域が津軽、糠部の現青森県、さらに南は閉伊郡（南限は遠野）の現岩手県まで及んだ事から、後の南部氏の版図の基を築いた人物と伝えられている。
　しかし、文治５年の源頼朝による平泉征討の戦功として南部光行に陸奥国の内、糠部郡が与えられたという所伝は、今や史料による根拠はないものであるとともに奥州に下向した最初の南部一族は、南部師行と弟の南部政長であるのは史料では確実なものであり、文治５年から１４０年後の建武年間であるのはほぼ疑いのないものである。
　また従来から脈々と語り継がれてきた、南部師行、政長兄弟は、甲州波木井氏の養子となって波木井氏を継承したという通説、最近の研究では異なる見解がなされ、南部宗家の武将として奥州下向、南部一族の惣領的立場で北畠顕家に従い、北奥羽でその任務に就いていたものとの考えが示されている。
　私も山梨県身延関連の調べをはじめ、いくつかの疑問点を考察してきましたが、波木井氏は戦国期まで嫡流が甲州に現存し、所伝にての第２代実継、３代長継は、波木井氏の庶流で、実継、長継、師行の流れが波木井氏の嫡流であったという説はほぼ否定されるのではないのか、また南部師行、政長兄弟からはじまる根城南部氏の系譜と波木井氏との関係もほぼ否定されたものと考えております。

　詳細は別項「南部氏奥州下向の謎と真実」にて掲載いたします。